Schalke 04 - Real Madrid
Op zondag 16 augustus stond mijn eerste wedstrijd van het seizoen 2026/2027 op het programma: Schalke 04 – Real Madrid. Binnen een kleine twee uur ben ik bij een parkeerplaats dichtbij het stadion. Ik moet zeggen, ook wel eens gemakkelijk zo in plaats van het vliegtuig moeten pakken. Na 20 minuutjes lopen arriveer ik bij het stadion. Het is nu half 3, twee en een half uur voor de aftrap. Ik probeer altijd vroeg te zijn om zo het maximale uit de wedstrijdbeleving te halen.
Ondanks dat ik zeer op tijd ben, is het zeker niet rustig. Het is zelfs behoorlijk druk. Het is een graad of 26 en de komende weken wordt het weer wat minder, dus de Duitsers proberen waarschijnlijk, net als ik, te genieten van laatste zonnestralen. Aangezien ik bang ben te verhongeren omdat de wedstrijd om 17:00 begint, ga ik eerst op zoek naar wat eten en drinken. Er staan meerdere kramen, met onder andere verse friet en döner. Ik ga voor het klassieke Duitse broodje bratwurst. Voor 4 euro heb je er een. Om het weg te spoelen, schaf ik nog een halve liter Veltins bier aan. Dit kost me 5,50. Voor een kleine 10 euro kan ik weer even vooruit.
Twee uur voor de wedstrijd gaan de poorten vervolgens open. Naast dat je je QR-code van je ticket kan scannen, kan het ook via NFC met je digitale ticket. Grappig, nog niet eerder gezien. Ook ik besluit al naar binnen te gaan, zodat we het stadion vol kunnen zien druppelen. Ik zit in vak 79, bij de cornervlag, bovenin het stadion. Zeker niet de beste plekken, maar aangezien ik via een Duitse groundhopper een ticket heb kunnen regelen, ben ik er al meer dan blij mee. Voor deze wedstrijd is er dus ook geen uitvak, ik zit gewoon tussen de Schalke fans. Het ticket kostte me 31 euro.
Om 17:00 trappen we af, in een volgepakt stadion met iets meer dan 60 duizend fans. Schalke begint nog wel fel, maar nadat ze 0-1 achter komen door een goal van Mbappe, na een foutieve terugspeelbal in de verdediging, is het wel klaar. Het niveauverschil is ook enorm. Real laat wat fraaie verticale aanvallen zien, door middel van één keer raken. Daarnaast staat het verdedigend wel stabiel. We gaan rusten met een 0-2 voorsprong. Huijssen, die positief opvalt deze voorbereiding, scoort uit een corner.
In de tweede helft volgen wat wisselingen. Zo krijgen we onder andere het debuut van Diomande en Cucurella te zien. Espi, die opnieuw een goede indruk maakte, scoort nog de 0-3. Op het allerlaatste moment wordt ons ook nog een penalty ontnomen na een overtreding op Vinicius. De scheidsrechter had zich vanaf het begin af aan al voorgenomen het grote Madrid wel even te temmen, dit paste daar perfect in, tot ergernis van alle Madridistas in het stadion én op de bank.
Met deze overwinning wordt de voorbereiding ongeslagen afgesloten. Over anderhalve week begint La Liga weer, uit tegen Espanyol. Hierna volgen twee thuiswedstrijden, tegen Real Sociedad en Malaga, daar zal ik bij zijn vanaf de tribunes in het Bernabeu.
